ทุกวันนี้ผมเชื่อว่าหลายคนที่ยังไม่เปิดใจใช้รถยนต์จากผู้ผลิตรายอื่น นอกจากผู้ผลิตจากประเทศญี่ปุ่น ต่างมาจากความเชื่อมั่นทางด้านต่างๆ ที่ทราบเรื่องสืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่น มันทำให้แบรนด์รถยนต์ชั้นนำเหล่านนี้ติดตาตรึงใจพวกเรามาจนวันนี้

Honda วีเทค …เปลี่ยนความคิดเครื่อง   N/A   ก็แรงได้

“เทคเปิดโลกเปลี่ยน” เป็นคำพูดที่ชาวสายซิ่งฮอนด้า มักจะนำมาบรรยาสรรพคุณของระบบ  VTEC   หรือ  Variable Valve Timing & Lift Electronic Control  ที่มีในรถยนต์ฮอนด้าตั้งแต่ยุค 90

ระบบนี้เป้นระบบที่รู้จักอย่างกว้างขวาง เนื่องจากฮอนด้า เป็นบริษัทรถยนต์รายแรกที่พยายามผ่านทางตัน ทำให้เครื่องยนต์สันดาปภายในมีกำลังมากขึนอย่างน้อยในชั่วขณะหนึ่งเพื่อตอบโจทย์การขับชี่ตอบสนองความต้องการของผู้ขับขี่ ในยุคแรก ระบบนี้ทำงานโดยอาศัยการทำงานเชิงกลของเพลาลูกเบี้ยวและชุดวาล์ว สามารถแก้ไขระยะเวลา เปิด-ปิด วาล์วแบบ ณ เวลาจริง ควบคุมการทำงานโดย   ECU   จะปรับแรงดันน้ำมันเครื่องเพิ่มขึ้น ,ตรวจสอบรอบเครื่อง , ตำแหน่งเร่งของผู้ขับขี่ เมื่อเงื่อนไขเป้นไปตามต้องการ

การทำงานของวาล์วจะเปลี่ยนจังหวะ ทำให้อากาศเข้าห้องเผาไหม้มากขึ่น ได้การจุดระเบิดรุนแรงขึ้น ความเร้าใจเพิ่มขึ้น รวมถึงอัตราการตอบสนองดีขึ้นพอสมควร เป็นเครื่อง  N/A  แรงเอาเรื่อง โดยเฉพาะกลุ่ม 1.8-2.0 ลิตร

หลักการนี้ภายหลังถูกบริษัทอื่นๆ นำไปทำตามแต่อาจจะใช้หลักการไม่เหมือนกันเสียทีเดียว รวมๆ เรียกว่าระบบวาล์วแปรผัน แต่ถึงแบบนั้นฮอนด้าในฐานะค่ายญี่ปุ่นรายแรก ก็สร้างชื่อจากระบบ   VTEC  ไว้ไม่น้อย จนหลายคนยังเข้าใจว่า ฮอนด้าไม่ได้มีการพัฒนาระบบ   VTEC   เลย  

Subaru  สูบนอนตะกายสี่

ในอดีตรถซูบารุอาจจะไม่ใช่ชื่อแบรนด์ญี่ปุ่นที่คุ้นหูมากยัก มีเพียงคนรุ่นพ่อ-รุ่นปู่ ที่ดูจะพอทราบเกี่ยวกับมัน และบางคนมักจะคิดถึงมันในฐานรถกะป้อรับส่งคนตามซอย

รถซูบารุ มีชื่อเสียมายาวนานในฐานะเจ้าแห่งเครื่องยนต์สูบนอน ค่ายรถยนต์จากเมืองกุนมะ สร้างชื่อเสียงและความโดดเด่นด้วยการเป็นบริษัทรถยนต์รายเดียว ที่ใช้เครื่องยนต์แบบนี้ เอกลักษณ์ของมันคือการเป็นเครื่องที่มีศูนย์ถ่วงต่ำ ช่วยลดแรงเหวี่ยงเวลาเข้าโค้ง

นอกจากนี้ตั้งแต่ปี 1972 เป็นต้นมา ซูบารุยังหันมาติดตั้งระบบขับเคลื่อนสี่ล้อในรถยนต์ทุกรุ่นของบริษัท (ยกเว้น   Subaru  BRZ  ที่เป็นขับหลังเพียงรุ่นเดียว)  เมื่อ 2 เทคโนโลยีนี้มาบรรจบกัน รถซูบารุ จึงขับแตกต่างจากรถยนต์แบรนด์อื่นอย่างชัดเจน มันเข้าโค้งดีกว่ามาก นั่งสบายว่าเส้นทางจะคดเคี้ยวแค่ไหนก็ตาม

นอกจากนี้ด้วยชื่อเสียงของ   Subaru Impreza WRX  ทำให้รถซูบารุยิ่งอยู่ในใจใครหลายคน สักวันต้องครอบครองให้ได้ และยุคใหม่มาถึงแล้วราคาพวกมันไม่ได้แพงเกินไป ประกอบไทย แถมยังพกความปลอดภัยมากขึ้นด้วย

Mazda ตำนานโรตารี่   

ถ้าพูดถึงค่ายรถยนต์ที่อินดี้สุดๆ จากญี่ปุนไม่มีใครไม่รู้จัก ตำนาน โรตารี่ของมาสด้า ผู้สร้างประวัติศาสตร์สำคัญให้วงการรถยนต์ระดับโลก

มาสด้าอาจไม่ใช่ผู้คิดค้นเครื่องยนต์โรตารี่เสียทีเดียว แต่พวกเขาได้สิทธิในการผลิตจำหน่ายเครื่องยนต์ดังกล่าวเนื่องจากไปช่วยบริษัทรถยนต์ในยุโรปแก้ปัญหาเครื่องยนต์ดังกล่าว จนสามารถผลิตวางขายได้จริง ในเวลานั้นมาสด้ามุ่งมั่นอย่างมากในการนำความสามารถไปช่วงชิงเทคโนโลยีมา พวกเขาจัดตั้งทีมพิเศษ และเป็นชาวญี่ปุ่นที่สามารถแก้ไขปัญหาดังกล่าวได้แบบเบ็ดเสร็จ

พอกลับมามาสด้าไม่รอช้าที่จะสร้างรถที่มาพร้อมเครื่องโรตารี่ พวกเขาเอาเครื่องสูบหมุนมาใช้ในรถยนต์หลายแบบมากมาย ตั้งแต่รถบ้านไปยันรถสปอร์ต พวกมันขึ้นชื่อลือชาในเรื่องสมรรถนะการขับขี่เสียงเครื่องอันหวานเครื่องมีรอบสุงน้ำหนักเบา

มาสด้าจึงเริ่มเป็นที่รู้จักในหมู่คนเล่นรถ นั่นก่อนที่พวกเขาจะมาคิดบริบทใหม่ในการผสานคนและรถเป็นหนึ่งเดียวกัน ภายใต้แนวคิด จินบะ อินไต จนมาถึงยุค   Mazda Sky Activ ที่ทำให้มาสด้าเป็นรถที่ขับดีเกินราคาดั่งทุกวันนี้

Suzuki  – ผู้เชี่ยวชาญรถเล็ก

และแล้วมาถึงค่ายรถยนต์อีโค่คาร์ม้ามืดของคนไทย   Suzuki   สมญานามที่ได้รับการขนานในญี่ปุ่น คือการเป็นผู้เชี่ยวชาญทางด้านรถยนต์นั่งขนาดเล็ก มาจนวันนี้

การเป็นผู้เชี่ยวชาญรถยนต์นั่งขนาดเล็กของ   Suzuki   อาจไม่ได้สร้างดีเอ็นเอมีเทคโนโลยีล้ำหน้าอะไรนัก แต่ชื่อเสียงทางด้านนี้ ทำให้พวกเขามีชื่อเสียงไม่เพียงในญี่ปุ่นเท่านั้น แต่รวมถึงทั่วโลกด้วย

สาเหตุที่ Suzuki  ไม่สร้างรถยนต์ขนาดใหญ่มาก เนื่องจากบริษัทมองถึงการใช้หลักเศรษฐศาสตรการขายและการผลิต ทำให้รถมีราคาถูกถ้าผลิตในจำนวนมาก

นอกจากนี้ถ้าสังเกตรถของ   Suzuki   แทบทุกรุ่นจะมีเอกลักษณ์ทางด้านการออกแบบด้วยหลังคาสูง ภายในนั่งสบาย ดูปลอดโปร่งไม่คับแคบ ทั้งที่เป็นรถขนาดเล็ก และออกแบบฟังชั่นในการใช้งานง่ายๆ   ทางแบรนด์มองว่ารถที่ดีไม่จำเป็นต้องมีขนาดใหญ่เสมอไป และนั่นทำให้พวกเขามีรถยนต์นั่งขนาดเล็ก กว่า 19 รุ่น มีทั้งเป็นรถนั่ง รถบรรทุก รถลุย ตอบสนองความต้องการของลูกค้าต่างกัน

รวมถึงในญี่ปุ่นรถยนต์   Suzuki   ได้รับความนิยมในฐานะรถ   Kei car   ขนาด 660 ซีซี ทั้งยังผลิตให้ หรือ   OEM   ให้แบรนด์อื่น อีกหลายแบรนด์ จึงไม่น่าแปลกใจ ถ้าคุณมองหารถเล็ก ควรเลือก   Suzuki  จนหลายคนจดจำพวกเขาได้

Mitsubishi  เทพสายลุย

ค่ายสามเพชรแดง เป็นที่คุ้นเคยคนไทยมาช้านาน และพวกเขาเก่งในเรื่องการทำรถออกมาลุยอย่างสมบุกสมบัน จนกลายเป็นภาพที่ติดอยู่ในหัวของคนไทย มาช้านาน

เราหลายคน คุ้นเคยทั้ง กระบะ อเนกประสงค์ และ เก๋งตัวแรง   Mitsubishi  Evolution  แต่ภาพรวมๆของมิตซูบิชิ ถ้าพูดถึงดีเอ็นเอของพวกเขาก็น่าจะต้องพูดว่า เป็นเรื่องของการลุยพร้อมสำหรับความสมบุกสมบัน

โดยเฉพาะการลงแข่งปารีส-ดาร์การ์หลายปีติดต่อกัน การเข้าร่วมการแข่งขัน  WRC   อย่างต่อเนื่อง ทั้งหมดสะท้อนภาพความเป็นรถสายลุยพรั่งพร้อมสมรรถนะ และมันพกความแกร่งแข็งแรงทนทานในการใช้งาน จนเราจะเห็นได้ว่ารถเก่าที่ยังนิยมใช้ในวันนี้ส่วนใหญ่ มิตซูบิชิจะอยู่รอดมากกว่ารถรุ่นอื่นๆ ในช่วงปีเดียวกัน

นอกจากนี้พวกเขายังโดดเด่นด้วยเทคโนโลยีระบบขับเคลื่อนสีล้อที่สำคัญ   Super Select 4WD  ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบ  Part Time   แบบเดียวที่สามารถทำงานได้คล้ายระบบ  AWD   ในตำแหน่ง  4H เป็นระบบเดียวสามารถล็อคขับกลางฝนได้  ประสบความสำเร็จทางด้านยอดขายจากทั้งรถกระบะ -อเนกประสงค์

จนล่าสุดทางมิติซูบิชิ ประกาศ ปาวารณา ตนมาเอาดีทางด้านการทำรถอเนกประสงค์ และหวังว่า จะเป็นค่ายญี่ปุ่นเจ้าแรกที่ขายรถอเนกประสงค์จนมีชื่อเสียง แบบที่ค่ายอังกฤษอย่าง   Land Rover  ทำมา

Toyota เจ้าตลาดไฮบริด

ช่วงยุค 90 จณะที่หลายค่ายทำรถยนต์ปกติทั่วไป แถมหลายแบรนด์เน้นรถแรง ปี 1995 โตโยต้า เผยรถต้นแบบพร้อมเทคโนโลยีใหม่ล่าสุด และ 2 ปี ให้หลัง มันกลายเป็นรถยนต์ไฮบริดรุ่นแรกของโลก ในชื่อ  Toyota  Prius

โตโยต้าอาจเก่งเรื่องการจัดการเป็นสำคัญ แต่พวกเขาก็ตัดสินใจถูกตอนสร้างรถ   Toyota Prius   ออกมาขาย เทคโนโลยีนี้ถือเป็นเรื่องที่ใหม่มาก และไม่มีใครเหมือนหรือคิดมาก่อน พวกเขาสร้างเทคโนโลยีในระดับ   Ground Breaking   สร้างประวัติศาสตร์สำคัญให้รถยนต์ทั่วโลก จนโลกต้องหันมาสนใจไฮบริด

ด้วยการเข้มงวดทางด้านการปล่อยไอเสีย ราคาน้ำมันที่แพงสูงขึ้นมากในช่วง 10-15  หลัง เทคโนโลยีไฮบริดกลายเป็นสิ่งที่คู่แข่งต้องทำตามโตโยต้า เนื่องจากมีประสิทธิภาพสูงในการใช้งาน  มีความประหยัดมาก การทดสอบในญี่ปุนพบว่า ตั้งแต่รถในเจนเนเอร์เรชั่นแรก มีความประหยัดถึง 28 ก.ม./ ลิตร และการพัฒนาต่อเนื่องทำให้ ปัจจุบัน มีความประหยัดสูงถึง 61 ก.ม./ลิตร

ดังนั้นนอกจากรถทั่วไปใช้งานพอเพียงแล้ว ถ้าถามว่า โตโยต้าเด่นเรื่องอะไรอีก คงต้องตอบว่า ก็ระบบไฮบริดนี่แหละ คือที่สุด

Nissan ราชันย์รถสปอร์ต

ผมให้เพื่อนๆ นึกถึงรถสปอร์ตสักรุ่น เชื่อว่า ออกจากปาก 2 ใน 3 น่าจะเป็น  “สกายไลน์” หรือไม่ ก็ “จีทีอาร์” แน่นอน นิสสันเป็นเจ้ารถสปอร์ต ช่วงยุค 90s

พวกเขามีรถสปอร์ตหลายรุ่น และเป็นที่นิยมจากสาวกทั่วโลก ไม่ว่าจะ Nissan  200SX, Nissan Silvia, Nissan  Pulsar GTi-R Nissan Sentra Se-R,Nissan 300ZX  ไปจนถึงรุ่นใหม่สายซิ่งตัวจริง  Nissan Sky Line GT-R   มีครบไลน์อัพสินค้าทุกความต้องการ

ความตั้งใจในการผลิตรถสปอร์ตอย่างจริงจับ ทำให้นิสสันเป็นที่รู้จักของคนจำนวนมากที่ต้องการหารถซิ่ง หรือต้องการรถที่ขับขี่เปี่ยมสมรรถนะมีความทนทานสูง และแรงเร้าใจพอตัวสำหรับคนที่มองหารถเพื่อขับใช้งานทุกวัน และซิ่งได้เมื่อต้องการ

ชื่อเสียงทางด้านรถสปอร์ตของนิสสัน มาพร้อมแบรนด์สำคัญในอดีต Nismo สำนักแต่งคู่บุญ ทำรถออกมาได้แรงสะใจ จนสร้างประวัติศาสตร์สำคัญในหลายสนามแข่ง จนทำให้ชื่อเสียงรถสปอร์ตติดหูคนทั่วโลก

จนเมื่อคุณคิดว่าจะซื้อรถสปอร์ตอะไรมาครอง ทุกคนจะบอกคุณว่า ซื้อรถสปอร์ตนิสสันสิ ..โมง่าย ทำนิดหน่อยก็แรงแล้ว แถมทนทานอีกต่าง (หลายรุ่น 20 ปี แล้ว ยังไม่อยากจะพังเลย)