หลังจากที่ปล่อยให้ Toyota Hilux ทำรุ่นขุมกำลัง Mild Hybrid ล่วงหน้าไปก่อนพักใหญ่ ล่าสุดดูเหมือนว่า Toyota Fortuner เอง ก็กำลังจะมีร่างขุมกำลังลูกผสมตามมาด้วยในเร็วๆนี้
จากข้อมูลโดยสื่อออสเตรเลีย Drive.com.au ระบุว่า เร็วๆนี้ ทางภาครัฐของประเทศออสเตรเลีย ได้วางแผนที่จะบังคับใช้มาตรฐานมลพิษระดับใหม่ ซึ่งส่งผลให้รถยนต์หลากหลายรุ่นที่ขายอยู่ในประเทศ ณ ปัจจุบัน ต้องเตรียมได้รับการอัพเกรด หรือปรับจูนขุมกำลังใหม่ เพื่อให้มันปล่อยมลพิษออกมาสะอาดมากพอที่จะผ่านมาตรฐานไอเสียใหม่ให้ได้
นั่นจึงทำให้ทางสื่อต้นทางมองว่า มีความเป็นไปได้อยู่ไม่น้อย ที่ทาง Toyota จะต้องเร่งปรับปรุงรถยนต์บางรุ่นของตนเองให้ผ่านมาตรฐานมลพิษใหม่นี้ให้ได้ ซึ่งโมเดลดังกล่าวก็คือ รถ Toyota Fortuner ที่ในปัจจุบัน มันมีค่าอัตราการปล่อยไอเสีย ด้วยตัวเลขอัตราการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์กว่า 209 กรัม ต่อ กิโลเมตร ที่สูงกว่ามาตรฐานมลพิษใหม่ที่เตรียมบังคับใช้ต้นปีหน้า ซึ่งบังคับว่าต้องไม่เกิน 199 กรัม ต่อ กิโลเมตร
นอกจากนี้ แม้ยอดขายของ Fortuner ในประเทศออสเตรเลีย อาจไม่ได้สูงจนอยู่ในระดับเจ้าตลาด เพราะยังเป็นรองให้กับ Ford Everest อยู่พอสมควร แต่ทาง Toyota Australia ก็ระบุย้ำชัดเจนว่าพวกเขาไม่มีแผนที่จะยกเลิกการวางขาย Fortuner ในประเทศตนเองแต่อย่างใด และยังต้องการให้มันยังคงเป็นรถอเนกประสงค์โมเดลคู่ขนานกับ Toyota HiLux ต่อไป
โดยสำหรับวิธีการปรับปรุงตัวรถ Toyota Fortuner ที่ว่า ทางสื่อต้นทางก็ระบุว่ามีความเป็นไปได้สูง ที่จะเป็นการนำเอาเครื่องยนต์ดีเซล เทอร์โบ ขนาด 2.8 ลิตร มาติดตั้งชุดมอเตอร์ไฟฟ้าระบบ 48 Volt เข้าไป เพื่อช่วยลดภาระการทำงานของเครื่องยนต์ในจังหวะออกตัว หรือเร่งแซง
ซึ่งหากอิงตามสเป็คของตัวรถ Toyota Fortuner V-Active (Mild Hybrid 48v) ที่เปิดตัวไปแล้วก่อนหน้านี้ในโซนแอฟริกาใต้ มันก็จะช่วยให้ตัวเลขอัตราการปล่อยมลพิษของตัวรถรุ่นนี้ ลดลงมาอยู่ในระดับ 200 กรัม ต่อ กิโลเมตร ซึ่งใกล้เคียงกับข้อกำหนดมาตรฐานมลพิษปี 2025 ของประเทศออสเตรเลียขึ้นมาก (หากจะปรับให้มันลดลงมาอีกจนอยู่ในระดับที่ต้องการ คงทำได้ไม่ยากนัก)
ส่วนผลพลอยได้อื่นๆของการติดตั้งชุดมอเตอร์ไฟฟ้าเข้าไปสนับสนุนการขับเคลื่อนของเครื่องยนต์ครั้งนี้ ก็มีแค่เพียงตัวเลขอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงที่ทาง Toyota ระบุว่าดีขึ้นกว่าเดิมราวๆ 7-10% นอกนั้นในด้านพละกำลังสูงสุด 204 PS แรงบิดสูงสุด 500 นิวตันเมตร ไม่ได้เปลี่ยนไปจากเดิมใดๆทั้งสิ้น เพราะมอเตอร์ไฟฟ้าที่ว่านี้ ไม่ได้ทำงานในช่วงกำลังสูงสุดของเครื่องยนต์อยู่แล้ว
นอกจากนี้ ด้วยความที่จริงๆแล้ว ทาง Toyota Australia ก็ได้มีการวางจำหน่ายตัวรถ Toyota HiLux V-Active ในประเทศของตนเองแล้วเป็นที่เรียบร้อย ดังนั้นการจะเพิ่มไลน์อัพขุมกำลังนี้เข้าไปใน Toyota Fortuner ด้วยอีกคัน จึงไม่ใช่เรื่องยากเท่าไหร่นัก
และอย่างที่หลายคนทราบกัน คือรถยนต์ของ Toyota ที่ถูกส่งไปทำตลาดในประเทศออสเตรเลีย โดยเฉพาะตระกูล HiLux และ Fortuner ล้วนเป็นรถที่ถูกนำเข้าจากฐานการผลิตในประเทศไทยของเรา
จึงหมายความว่าหากตัวรถที่วางจำหน่ายในประเทศออสเตรเลีย มีรุ่นย่อยที่ใช้ขุมกำลัง Mild Hybrid ได้ ก็หมายความว่าอันที่จริงแล้ว ทาง Toyota ประเทศไทย ก็สามารถผลิตมันเพื่อนำมาวางจำหน่ายในไทยได้แล้วเช่นกัน ติดก็แค่เพียงเรื่องของเวลาอันเหมาะสมเท่านั้น
ว่าแล้วเมื่อไหร่กันล่ะ ชาวไทยจะได้ใช้ตัวรถ Hilux Revo Mild Hybrid / Fortuner Mild Hybrid แบบเดียวกับตลาดส่งออกบ้าง หรือ อาจจะต้องรอการปรับโฉมใหญ่รอบถัดไปเลย ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นอย่างเร็วที่สุดในช่วงกลางปี 2025 ?
