ใน่ชวงตลอดเวลาหลายปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะหลังการปรากฏตัวของรถต้นแบบ Mazda Iconic SP ทางค่ายก็ไม่เคยเลยสักครั้งที่จะปฏิเสธโอกาสการกลับมาอีกครั้งของรถยนต์ตระกูล RX-Series แต่มันติดอยู่เพียงเรื่องเดียวในตอนนี้ นั่นก็คือพวกเขายังไม่มั่นใจว่าจะมีลูกค้าต้องการตัวรถมากพอมั้ย

จากการให้สัมภาษณ์กับสื่อ Road&Track นาย Masashi Nakayama ผู้จัดการฝ่ายงานออกแบบของ Mazda ได้มีการกลับมาเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับทิศทางการพัฒนารถต้นแบบอย่าง Mazda Iconic SP ให้กลายเป็นร่างขายจริงอีกครั้ง โดยระบุว่าตอนนี้ขั้นตอนในการพัฒนาของมันได้มาไกลถึงขั้นการกำหนดสเป็คทางเทคนิคและขั้นตอนการพัฒนาต่างๆเพื่อให้มันสามารถถูกผลิตเพื่อขายจริงได้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

“ผมจำเป็นต้องระวังมากๆเลยล่ะที่จะพูดเรื่องนี้” Nakayama กล่าว “แต่เราก็แค่ต้องการมั่นใจว่ามันจะสามารถทำขายได้จริง” ซึ่งนั่นหมายความถึงหลายประเด็นด้วยกัน หนึ่งในนั้นคือการผ่านมาตรฐานมลพิษ เนื่องจากตัวรถจะมาพร้อมกับเครื่องยนต์โรตารีที่เดิมทีมีจุดเสียหลักคืออัตราการปล่อยมลพิษสูง “เรารู้ดีว่าโรตารีไม่ดีต่อมาตรฐานมลพิษอันแสนเข้มงวด, ซึ่งนั่นก็เป็นเหตุผลที่ทำให้เราต้องเลิกชายมันไปเมื่อปี 2012”, “มันคืออุปสรรคครั้งใหญ่ที่ต้องผ่านไปให้ได้, แต่ในปีที่ผ่านมา, การพัฒนาก็มีความก้าวหน้าขึ้นจริงๆ”

ขณะเดียวกัน Ryuichi Umeshita หัวหน้าเจ้าหน้าที่ผ่านงานด้านเทคนิคของ Mazda ก็ระบุว่าทางบริษัทมีความจริงจังอย่างมากในการทำให้ Iconic SP เกิดขึ้นได้จริงๆ โดยเฉพาะการพัฒนาขุมกำลังโรตารี “จุดที่เราพยายามอย่างมากคือการพัฒนาเทคโนโลยี(เครื่องยนต์โรตารี)นี้ให้ผ่านมาตรฐานมลพิศษของสหรัฐอเมริกา, และเราก็มีแนวโน้มที่ดี, ดังนั้นมันก็เกือบจะพร้อมแล้ว”

“ปัญหาคือความท้าทายถัดไป…ที่เราอยากจะให้ทุกคนช่วยสนับสนุนเราเพื่อให้มันมีแนวโน้มทางเศรษฐกิจที่ดี, คือในทางเทคนิคแล้ว, เราเกือบจะพร้อมมากๆ(ในการทำขายจริง), ถ้าเรามีแนวโน้มด้านการขายที่ดี, เราก็พร้อมจะเดินหน้าต่อทันที”

โดยในทันทีที่ Mazda Iconic SP ถูกเปิดผ้าคลุมในงาน Japan Mobility Show 2023 หลายคนก็มองว่าด้วยทรวดทรงของมัน ทั้งเส้นสายแก้มข้างครึ่งหน้า และการออกแบบกระจกบานหลังห้องโดยสาร ล้วนแล้วแต่เป็นแรงบันดาลใจที่ได้มาจากรถซุปเปอร์สปอร์ตชื่อดังของแบรนด์อย่าง Mazda RX-7

นอกจากนี้ ด้วยขนาดตัวที่ใหญ่กว่า Mazda MX-5 ขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด บวกกับตัวเลขพละกำลังสูงสุดที่ได้จากมอเตอร์ไฟฟ้าซึ่งมีตัวเลขมากถึง 370 PS จึงทำให้หลายคนมองว่ายังไงนี่ก็คือการบอกไบ้หน้าตาของ Mazda RX-7 เจเนอเรชันใหม่แน่นอน

สิ่งที่น่าสนใจก็คือ ด้วยความที่ตัวเลขแรงม้าสูงสุดข้างต้น เป็นตัวเลขที่มาจากขุมกำลังมอเตอร์ไฟฟ้าเพียงอย่างเดียว โดยที่เครื่องยนต์โรตารี 2 โรเตอร์ที่ใส่เอาไว้ในฝากระโปรงหน้า มีหน้าที่แค่เป็นเครื่องปั่นไฟให้มอเตอร์เท่านั้น

จึงทำให้หลายคนมองว่ามันอาจจะไม่สามารถแสดงอัตลักษณ์ของความเป็นรถยนต์ตระกูล RX-Series ได้ดีนัก ทาง Mazda จึงระบุว่า หากการพัฒนาเครื่องยนต์โรตารียุคใหม่เป็นไปได้ด้วยดี พวกเขาก็อาจจะนำเอาเครื่องยนต์มาเป็นตัวส่งกำลังไปขับเคลื่อนชุดล้อด้วยเลยอีกครั้ง และให้มอเตอร์ไฟฟ้ามาช่วยกันทำงานในลักษณะของระบบ Full-Hybrid แทน

และเพื่อให้รถมีความทันสมัย ทาง Mazda จึงเปรยว่าพวกเขาอาจจพมีการพัฒนาระบบส่งกำลัง หรือชุดเกียร์แบบใหม่เข้ามา เพื่อให้มันเป็นรถซุปเปอร์สปอร์ตที่ไม่ได้มีดีแค่หน้าตาและตำนาน แต่ยังมีสมรรถนะในเรื่องการเรียกอัตราเร่งที่ดีไม่แพ้ใครอีกด้วย ซึ่งอาจจะจะเป็นไปได้ตั้งแต่ระบบเกียร์อัตโนัมติที่ถูกออกแบบกลไกให้สามารถเปลี่ยนตำแหน่งกียร์ได้รวดเร็วเป็นพิเศษ หรือไม่ก็อาจจะเล่นใหญ่ด้วยการทำระบบเกียร์อัตโนมัติคลัทช์คู่มาให้ใช้กันเลยก็ได้

แต่ไม่ว่าทาง Mazda จะมีไอเดียจัดเต็มในการทำเจ้า Mazda Iconic SP หรือ Mazda RX-7 เจเนอเรชันใหม่มากแค่ไหน หากเหล่าสาวกที่ต้องการซื้อรถคันนี้จริงๆยังมีไม่มากพอ ท้ายทึ่สุดทางค่ายก็อาจจะตัดสินใจยุบโปรเจ็กท์นี้ไปอีกครั้งก็เป็นได้